中国铁路从这起步

1876年7月3日，上海吴淞铁路正式通车。这条全长14.5公里的铁路，不仅是中国第一条真正运营的铁路，更是中国近代化进程中的一个重要里程碑。

吴淞铁路的修建源于英国怡和洋行的商业野心。1865年，英国商人杜兰德在北京宣武门外修建了一段0.5公里长的“展览铁路”，试图向清政府展示铁路的优越性。然而，这条仅供展示的小铁路却引发了京城的恐慌，最终被步军统领衙门以“观者骇怪”为由拆除。这一事件反映了当时中国社会对新生事物的恐惧和排斥。

十年后，怡和洋行再次将目光投向中国。1872年，洋行买下上海至吴淞的滩地，计划修建一条铁路。然而，清政府和民众对铁路的态度依然保守。在这样的背景下，怡和洋行采取了一个大胆的策略：先斩后奏。他们未经清政府批准，便擅自开始修建铁路。1876年6月，吴淞铁路建成通车，成为当时中国最长的铁路。

吴淞铁路的运营带来了显著的经济效益。据记载，通车仅一个月，铁路便运送旅客1.5万人次，货物1000吨。然而，这条铁路的命运却异常坎坷。由于清政府和民众的强烈反对，以及铁路运营过程中发生的一系列事故，吴淞铁路最终难逃被拆除的命运。1877年，清政府以28万5千两白银的价格赎回铁路，并将其拆除。

吴淞铁路的命运折射出中国近代史的复杂变迁。它见证了中国从封闭走向开放的艰难历程，也反映了传统与现代、保守与进步之间的激烈碰撞。这条铁路的修建和拆除，是中国社会转型期矛盾的集中体现。

尽管吴淞铁路最终被拆除，但它在中国铁路发展史上的意义不容忽视。正是这条铁路，让中国人第一次亲眼目睹了铁路的威力，也为后来的铁路建设积累了宝贵经验。在吴淞铁路之后，中国铁路建设开始缓慢推进。1881年，唐胥铁路建成，成为中国第一条官办铁路。1891年，台湾第一条铁路通车。到19世纪末20世纪初，中国铁路建设进入了一个快速发展期。

回顾中国铁路的发展历程，我们可以看到，从最初的排斥到后来的接受，从依赖外国技术到自主研发，中国铁路走过了一个漫长而曲折的道路。今天，中国已经拥有世界上第二大铁路系统，铁路里程超过15万公里。这个成就，离不开那些早期铁路建设者的开拓精神，更离不开像詹天佑这样的铁路先驱的不懈努力。

吴淞铁路，这条诞生于147年前的铁路，虽然只存在了短短一年，但它在中国铁路发展史上的地位却是不可磨灭的。它不仅是中国铁路的起点，更是中国近代化进程中的一个重要节点。通过吴淞铁路，我们看到了一个古老帝国如何在西方列强的冲击下艰难转型，也看到了中国人民如何在困境中求索，最终走出一条属于自己的现代化道路。