隋唐史丨晚唐权阉刘季述：唐朝权阉群体最后的绝唱

说起古代宦官弄权，很多人首先会想到明朝，这主要是因为刘瑾和魏忠贤在明朝实在太出名了。
但是，从整个中国古代史来看，宦官势力最猖獗的时期既不是明朝，也不是东汉，而是唐朝——尤其是在中晚唐时期。
明朝的刘瑾和魏忠贤再嚣张，也只是皇帝的工具而已。
一旦皇帝稍有不满，灭掉这些权阉不过是一句话的事。
典型例如魏忠贤：尽管他在天启年间被称为九千岁，但崇祯帝即位后不久，便轻而易举地铲除了他。
然而，在唐朝，权阉的权势越发肆无忌惮，甚至连皇帝也得看他们的脸色。
晚唐的权阉刘季述，堪称是权阉盛世的绝唱。
1、唐昭宗的努力 唐僖宗去世后，在权阉刘季述的扶持下，唐僖宗的弟弟继位为皇帝，这便是唐昭宗。
在中晚唐时期，宦官扶立天子已成为一种惯例，但唐昭宗对此相当不满。
于是，他试图振兴朝政，计划铲除权阉和削弱藩镇。
然而，理想需要实力支撑，没有实力作为后盾的理想不过是妄想。
因此，唐昭宗的诸多努力非但未能挽救晚唐的局势，反而加速了其衰败。
起初，唐昭宗与宰相崔胤合作，策划铲除掌握朝政的权阉。
唐昭宗的举动引起了掌握禁军指挥权的权阉刘季述的警惕。
于是，晚唐灭亡的序幕也由此拉开。
2、唐昭宗被废 面对唐昭宗的激进行动，刘季述当然不会坐以待毙。
他召集了一些信得过的武将，秘密开会商讨对策。
刘季述麾下的将领们纷纷表示：大家的命运都与刘季述紧密相连，一旦刘季述倒台，他们也难逃厄运。
于是，在唐昭宗光化三年（公元900年）的一个冬夜，刘季述率领一千多名禁军包围了唐昭宗的寝宫。
唐昭宗在睡梦中被惊醒，还未弄清状况便被刘季述的禁军控制了。
控制了唐昭宗后，刘季述当面责骂他忘恩负义。
大意是，唐昭宗能够当上皇帝，全靠自己当初的大力支持，而现在唐昭宗竟然图谋加害于他。
刘季述声色俱厉，这让唐昭宗吓得战栗起来。
不过，刘季述并未打算杀害唐昭宗，只是想废掉他的皇位。
于是， 刘季述宣布拥立唐昭宗的儿子为新皇帝 ，同时以皇后的名义宣布唐昭宗失德，不适合继续执掌皇位。
随后，刘季述命人将唐昭宗夫妇囚禁在少阳院中。
3、唐昭宗复辟 晚唐时期与中唐时期不同，朝廷的变故需要看藩镇的态度。
刘季述擅自废掉唐昭宗的行为，并未得到藩镇们的普遍支持，这为他最终的命运埋下了伏笔。
实际上， 唐昭宗计议铲除刘季述时，很大程度上依赖宰相崔胤 ，而崔胤则寻求了汴州军阀头目朱全忠的支持。
刘季述因为惧怕得罪朱全忠，在废掉唐昭宗后，居然没有对崔胤下手。
这从侧面反映了刘季述处事的不彻底。
崔胤一方面稳住刘季述，另一方面派人联络朱全忠。
而刘季述也派人试图拉拢朱全忠。
经过一番权衡，朱全忠认为这是实现自己一石两鸟机会。
于是他以调停朝廷、勤王为名进入关中地区，扶立唐昭宗复辟。
随着唐昭宗复辟，刘季述也遭到了处决。
然而，朱全忠掌控晚唐朝廷，实际上标志着晚唐灭亡进入了倒计时。