高宗给岳飞的亲笔信，满纸关切却字字都是防备

绍兴七年（1137），原本应该是创造一段千古君臣佳话的一年。

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年初，高宗终于决定更换淮西战区的最高长官。
当时朝廷仍在建康，淮西战区与江淮防线相邻，与北面的伪齐刘豫政权隔江对峙。
然而，守将刘光世沉迷酒色，难以管束众多归附的盗贼叛将，朝中弹劾之声不绝于耳。
待到政权稍稳固，这一战略要地自然要重新安排。

高宗的内心首选是驻扎鄂州的岳飞。
二月，岳飞奉召入朝觐见，作《良马对》喻“致远之材”和“驽钝之材”，高宗称善。
随后岳飞被晋封为太尉、湖北京西宣抚使，官至极高。
经过多日的相处考察，高宗愈加认定这个令金兵胆寒的宋军战神是兼领淮西，将来“ 并军大举 （《金佗续编》）”的合适人选。

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一天，高宗将岳飞单独召至寝阁密谈，当面说出了“ 中兴之事，朕一以委卿 ”这样的真挚之语。
并许诺将原刘光世部下的王德、郦琼五万余人隶属岳飞管辖，诏谕二人：“ 听飞号令，如朕亲行 （《宋史·岳飞传》）。”

得皇帝如此宠遇，谋划北伐多年的岳飞备受鼓舞，作《乞出师札》详述作战方略，以为 快则一年，慢则至多三年，便可“尽复故地”。 高宗大悦，赐《出师札亲批诏》嘉奖之。
君臣之谊看上去坚牢如铁，收复中原似乎指日可待。
然而两个重要人物的意外联手改变了事情的走向。

一个是历来主和的时任枢密使秦桧，另一个是主战派领袖、宰相张浚。
他们搬出了防范武将的祖宗家法，以“ 合兵为疑 （《宋史·高宗本纪》）”。

左：徽宗签名“天下一人”；右：高宗签名“人中之王”

张浚的反对出于私心。
刘光世在任时，他极力劝高宗更换淮西守将。
刘光世卸任后，其兵马最初归属督府，却因枢密院不许督府握兵而作罢，可见其想要掌握实际兵权的心思。
淮西归了别人倒也还好，若是归属岳飞，他“都督诸路军马”的地位又受到了挑战。
他找到岳飞，探讨起淮西守将人选：

浚对飞说：“王德淮西军所服，浚欲以为都统，而命吕祉以督府参谋领之，如何？”飞说：“德与琼素不相下，一旦揠之在上，则必争。
吕尚书不习军旅，恐不足服众。”浚说：“张宣抚如何？”飞答：“暴而寡谋，尤琼所不服。”浚又问：“那杨沂中如何？”飞答：“沂中视德等尔，岂能驭此军？”浚怒道：“浚固知非太尉不可。”飞说：“都督以正问飞，不敢不尽其愚，岂以得兵为念耶？”即日上章乞解兵柄，终丧服，以张宪摄军事，步归，庐母墓侧。
浚怒，奏以张宗元为宣抚判官，监其军。《宋史·岳飞传》

张浚首先举荐王德为都统，背后的重点在于推出自己的督府参谋吕祉。
岳飞认为王德、郦琼同属刘光世麾下大将，且二人素来不和，无论提拔谁，另一人都必不服，而吕祉一介文人，不习军旅，更无法服众。
见安插自己人的“上策”被否，张浚退而求其次，接连推举势力较小的张俊和杨沂中，岳飞皆以正言相否。

南宋 赵构 敕张浚手书 (局部) 台北故宫博物院藏

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张浚生气地说：“我固知非太尉不可。”从这段对话中，可以看出张浚的心机和岳飞的刚直。
原本踌躇满志的 岳飞被泼了一盆冷水，上了一道乞罢军职的咨文，不等批示，就离开建康返回庐山母墓旁守制。

高宗自愧食言，派使者造访，使者以死相劝六日，岳飞方重新出山。
正直单纯的他再上《乞本军进讨刘豫札》， 他不明白当初寝阁之内明明君臣一起坚定了合兵并举的大略，为何到今天仍没有决断？ 然而这些还没上报， 八月中旬就传来了郦琼叛乱，率全军裹挟百姓十余万投降伪齐的噩耗，史称“淮西兵变”。

原来与岳飞争论后，张浚举荐王德为都统，以督府参谋吕祉为监官，郦琼果然不服，应了岳飞当日所预言。
岳飞赶忙上《乞进屯淮甸札》。
他之所以如此看重淮甸，不仅是为了防范叛军，早在年初的《乞出师札》中他就委婉表达了岳家军“ 远在上流，去朝廷数千里，平时每有粮食不足之忧 ”。
如果能占据靠近建康的淮西之地，自然就能解决粮草的问题。
可惜他等来的却是“降诏奖谕而不之许”，以及下面这封亲笔慰问信。

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南宋 赵构 赐岳飞手敕 台北故宫博物院藏

卿盛秋之际，提兵按边，风霜已寒，征驭良苦。
如有别的事宜，可密奏来。
朝廷以淮西军叛之后，每加过虑。
长江上流一带，紧急时，全靠卿军照管。
请更戒备所留军马，训练整齐，常如敌至，蕲阳、江州两处水军，亦应派遣以防意外。
卿体国之诚，不必多言。
付岳飞。

翻译成白话，大概是：秋凉时节，将军你提兵按边（已令我心疼），眼看风霜渐紧，（如果）统兵征讨实在太过辛苦，若有其他事情都可以密奏来。
经历淮西兵变后，朝廷所有事情都要审慎行事。
上流一带全靠将军照管，悉心训练本部兵马。
若有敌人来犯（淮西），只要派蕲阳、江州两地水军顺流而下，便能保万无一失。
想来将军如此公忠体国，无需多虑。

札中称“盛秋”，至多为淮西兵变后十数日所作。
高宗的书法初学其父徽宗，后习黄、米，直追魏晋 ，字里行间对岳飞表达了深切关怀。

细品其意，却全是“淮西不用卿来”“前言作废”这样的意思， 早已没了当初寝阁面命的倾心，唯剩小心翼翼的防备。

钤印：御前之宝

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四年后，又是淮西，张俊指挥的宋军先有拓皋之捷，后有濠州之败，岳飞领兵从舒州驰援，旋即金兵北撤。
至此金有议和之意，南宋朝中主和派再占上风，手握兵权的大将皆遭打压。
在完颜宗弼写给秦桧的密信里，更是直言要宋廷以岳飞的性命作为议和的诚意（《金佗稡编》：必杀岳飞，而后和可成也）。

同年十月，岳飞入大理寺狱，于除夕夜死于狱中。