你不知道的日本：半导体隐形冠军—东京电子

东京电子（Tokyo Electron Limited，简称TEL）近日宣布将在2025至2029财年期间投资1.5万亿日元（约合679.83亿元人民币），并计划招募一万名新员工。这一投资额是上个五年周期的1.8倍，目标就是成为全球最大的半导体设备制造商。作为全球半导体设备五强中唯一的日本企业，东京电子的产品线覆盖了半导体制造流程的所有工序，为全球芯片制造提供了一站式的解决方案。

东京电子目前是世界第四大半导体设备制造商，仅次于荷兰的阿斯麦（ASML）、美国的应用材料公司和泛林集团。该公司在多个关键设备领域占据市场领导地位，包括涂布显影、气体化学蚀刻、扩散炉和批量沉积设备，同时在清洗、等离子蚀刻、金属薄膜沉积、探针台等设备上排名第二。随着生成式AI服务器的快速发展，对逻辑和存储芯片的需求不断增长，东京电子的AI应用相关设备营收已占到公司总销售额的三成。

然而，东京电子的成功并不能掩盖日本半导体产业整体面临的困境。1990年，在全球半导体企业的营收排行榜中，日本企业曾在前10名中占据6席，但到2022年，前10名中已找不到日本企业的名字。根据世界半导体贸易统计组织（WSTS）的数据显示，20世纪80年代，日本在全球半导体产业链中的份额约为50%，近年来已下滑至10%左右。

面对这一局面，日本政府近年来加大了对半导体产业的扶持力度。2021年6月，日本政府正式发布了以扩大国内半导体产能为目标的《半导体与数字产业战略》，誓要“夺回”半导体市场份额。自那之后的1年半以来，日本政府不仅在政策层面明确要扶持本国半导体产业发展，更是直接通过部分项目/计划直接为半导体企业提供补贴。

在这一背景下，东京电子等日本半导体设备企业凭借其在特定领域的技术优势，在全球市场中保持着较强的竞争力。例如，东京电子的涂布设备在全球占有率达到87%，FPD制造设备中蚀刻机设备占有率达到71%。此外，日本在半导体材料方面的实力也是领先全球的。

然而，日本半导体产业仍面临着严峻的挑战。一方面，美国、韩国和中国台湾地区在尖端半导体制造领域占据主导地位，日本在这一领域已落后多年。另一方面，中国大陆等新兴市场正在快速崛起，对日本企业构成了巨大压力。

面对这些挑战，东京电子等日本半导体企业正在积极应对。除了加大研发投入，扩大生产规模外，它们还在加强与全球领先企业的合作。例如，东京电子宫城子公司正在积极开发1nm级别以下的先进制造设备，为三星电子3nm和台积电2nm工艺提供关键设备。

展望未来，日本半导体产业的发展方向主要包括：强化物联网（IoT）相关半导体的生产基地建设；加强与美国合作，研发下一代半导体技术；进行全球合作，实现光电融合等未来技术。在这个过程中，东京电子等设备企业将继续发挥关键作用，为日本半导体产业的复兴贡献力量。

尽管面临诸多挑战，但凭借在设备和材料领域的深厚积累，以及政府的大力支持，日本半导体产业仍有希望重振雄风。东京电子等企业的积极布局，无疑将为这一进程注入新的动力。