俗语：正月初六，穷神送出门，何谓“穷神”

农历正月初六，又称为“马日”，在中国许多地方都有送穷神的习俗。这一天，人们会进行大扫除，将春节期间积攒的垃圾清理出门，寓意送走贫穷和不顺，迎接新的一年的好运和财富。

穷神的来历众说纷纭。一说穷神是上古帝王颛顼之子，他性喜穿破衣烂衫，即使给他新衣服，也要扯破或烧洞才肯穿，因此被称为“穷子”。另一说则是姜子牙封其背叛的妻子为穷神。还有一种说法认为穷神泛指那些能让人变穷的鬼魅。这些传说虽然各不相同，但都反映了人们对贫穷的恐惧和对富裕生活的向往。

送穷神的习俗可以追溯到唐代。据钱钟书先生《管锥编》考证，唐代民间便开始盛行送“穷鬼”，但只称“鬼”而不称“神”。到了明清时期，“穷鬼”才被尊为“穷神”。这一演变过程体现了人们对贫穷态度的变化，从单纯的恐惧到试图通过祭祀来控制和化解。

送穷神的仪式多种多样，但核心都是要清除不洁之物。有的地方会在这一天进行大扫除，将垃圾扔出门外；有的地方则会举行祭祀仪式，供奉煎饼、芭蕉船等物品，点明烛送穷鬼上路。这些仪式不仅是一种象征性的行为，也反映了人们希望通过实际行动来改变命运的心理需求。

送穷神习俗的背后，蕴含着丰富的文化内涵。它体现了中国人辞旧迎新、追求美好生活的愿望。通过送走穷神，人们希望能够摆脱过去的贫穷和不幸，迎来新的希望和机遇。这种心理需求在任何时代都是普遍存在的，因此送穷神的习俗能够延续至今。

在现代社会中，送穷神的习俗虽然形式上有所变化，但其精神内核依然存在。人们可能会用更现代化的方式来表达同样的愿望，比如进行彻底的家居清洁，或者通过某种仪式来象征性地“送走”过去的不顺。这种习俗的存在，提醒我们要保持积极向上的心态，不断努力改善自己的生活。

总的来说，送穷神这一习俗是中国传统文化中一个有趣而富有深意的部分。它不仅反映了古人对贫穷的态度，也体现了人类普遍的心理需求。在现代社会中，我们或许不必完全照搬古人的做法，但保持积极向上的心态，努力追求美好生活的精神，却是值得我们继承和发扬的。