【节气】“立春”“冬至”谁才是二十四节气之首？

新近有学者对二十四节气的排序提出了质疑，认为将“立春”作为首节，而“大寒”作为尾节的传统方法存在错误，应考虑将“冬至”作为首节，以“大雪”作为尾节。
那么，究竟“冬至”作为二十四节气之首是否更为准确呢？

将“冬至”视为二十四节气之首，来源于《淮南子》等古籍的记载。 《淮南子·天文训》明确提到二十四节气的首节为“冬至”。
那么，二十四节气究竟应以“立春”为首，还是“冬至”为首？这取决于对四季节气的划分方法及其实际功用。

目前已知的划分方法共有五种，分别是 天文划分法 、 气象划分法 、 古代划分法 、 农历划分法 和 气候统计法 。

历史上常用的划分法主要有两种：第一种是 天文划分法 ，按照白昼最长、太阳位置最高的季节定义为夏季；白昼最短、太阳位置最低的季节定义为冬季；而春秋季位于冬夏两季之间，这是基于天文现象的划分方法，其主要意义在于天文学研究。

第二种是 古代划分法 ，依据太阳在黄道上的位置来划分四季：立春（黄经315度）为春季开始，至谷雨结束；立夏（黄经45度）为夏季开始，至大暑结束；立秋（黄经135度）为秋季开始，至霜降结束；立冬（黄经165度）为冬季开始，至大寒结束。

天文划分法将“冬至”作为首节存在两个主要问题。
一是容易混淆一年四季的划分：冬与春、春与夏、夏与秋、秋与冬相混，使四季不明显；二是不符合日常生活习惯，“冬至”后为小寒和大寒，气温持续降低，农历新年尚未到来，感受不到春季的气息。

智慧的古人早已发现并思考这些问题，并总结出更为贴合四季轮回与生活习惯的二十四节气排序，即将“立春”作为首节的古代划分法。
根据这种排序，“立春”通常出现在农历新年前后，有时还会与除夕或春节重合。