朱元璋不许太监认字，为何明朝还建立了“太监学校”?

老朱的儿子明成祖朱棣便开始启用太监管理一些涉及文字和文化的事务，例如图书、文籍、典章等。
管理这些事务， 太监不识字是行不通的 ，光识字而不懂其意也不行。
因此， 使用具备文职的太监成为必要 。

举个例子，皇帝如果让太监去取一本书，太监至少得认识书名吧；如果要稍微增加难度，让太监查书中第几页第几行的内容，太监还得理解书的意思。
这就把提高太监文化素养的问题提上了日程。
于是， 明成祖考虑对太监进行文化培训 ，开始定期选拔一些文化教官进入内廷给太监进行文化教育。

翰林学士担任教师

到了明宣宗朱瞻基的时候，正式设立了专门的太监学校，名为“内书堂”。
内书堂设立于宣德元年（即1426年）的七月。

据清朝笔记《蕉轩随录》第十二卷的记载，学生来源是宫廷中的太监，入学年龄大约为10岁左右。
学生人数最初为二三百人，后来扩招，据该校一位名叫徐显卿的教授说，他手下的学生就有八九百人。

从师资方面来看， 太监学校几乎可以称为大明王朝最顶尖的名校 ，任教的教师全部是翰林学士。
第一任教师是大学士陈山，此外还有四名翰林学士担任助教。
陈教授可不只是个普通的老师，他是朱元璋时期的进士，永乐年间参与编修《永乐大典》，还担任过皇太孙的专职教员，有一年因为骑马摔跤受了点小伤，明仁宗还亲自为他敷药。

名师众多就不一一列举了，再讲一个，就是明朝的大奸臣严嵩。
虽然严嵩人品不怎么样，但他的学问却极为深厚。

使用的教材是什么呢？ 明朝太监学校的第一手资料，《酌中志》中有记载，教材包括：《百家姓》、《千字文》、《孝经》、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。
这些是初级教材，更高级的教材有《贞观政要》和《文献通考》等，适合不同年级和资历的学生使用，这些教材统称为“内令”。
不过，受欢迎的还是罗贯中老师的《三国志通俗演义》。

严嵩是在1517年的十一月二十一日任教的，他回忆说全体学生都要向他行四个拜礼，而严老师是站着受礼的，不用还礼。
然而，太监学校对老师客气，对学生却不那么友好，有许多严酷的体罚制度。
据《蕉轩随录》记载， 学生一旦背书不过关，或者书写实在不适合入目 ，或者污损书籍，还有其他违纪行为，翰林出身的教师当然不亲自动手，而是交给本监的提督处理。

如何处理呢？也有记载，根据情节和性质的轻重，处罚措施如下：

最轻的由学长用铁尺打手；稍重一点的在孔夫子的画像前罚跪；再重一点的则是站在圣人画像前，直立，上身向下贴着两腿，用双手扳着双脚，双腿不能弯曲，类似于体育课的站立压腿。
但在内书堂，受罚学生必须长时间保持这个姿势一动不动。

要保持多长时间呢？如果学长比较客气，和你关系好，可能罚半炷香的时间；如果严格一点，就罚一炷香的时间。
想象一下，脑袋长时间朝下，而且始终拉扯着韧带不动，那种难受程度可想而知。