天文科普丨火星上发现蛋白石：人类未来的火星探索，或许会有颠覆性发现

火星虽不是人类的家园，但对其存在生命与否的问题，人类经历过太多的大喜大悲、大起大落：例如，曾经人类一度相信火星上存在智慧生物。
然而，随着天文观测技术的发展和探测器的抵达，采集了大量火星影像后，人类不得不面对一个现实： 火星上一片死寂，根本没有宏体生物，更别提智慧生物了。

不过，近年来，人类开始寄希望于远古火星的情况：也许远古时代的火星曾经存在原始生命，甚至如今火星地表之下，仍可能存在生命。
近期， 美国宇航局的科学家在火星的盖尔陨石坑中发现了大量蛋白石。
这一消息引起了全球天文学界和天体生命学界的广泛关注：因为这发现或许意味着，人类对火星的认识可能会有颠覆性变革——至少火星很可能依旧存在生命，同时在人类在火星上建设永久居民点也变得可能。

1、火星生命存在的概率

近年来，美国科学家通过好奇号传回的图像中，发现了大量疑似蛋白石的物质。
从化学角度来看，二氧化硅溶解在水中时才会形成蛋白石。
火星上大量发现蛋白石，这意味着什么？这意味着远古时代的火星曾存在大量液态水，已经不再是猜想，而是实锤。

要知道，火星是否有过液态水，影响人类对火星历史的判断。
人类对金星历史研究就是典型：曾经人类猜测金星存在海洋，所以长期纠结于金星海洋因何消失，以及金星海洋存在期间是否存在生命的问题。
但随着当代的建模技术判断出金星从始至终不存在液态海洋以后，人类对金星历史的纠结大多消失，而是可以很清楚地判断金星的过往。

所以，蛋白石的产生，是判断火星曾存在大量液态水的重要依据之一。
而且，科学家分析，蛋白石存在的区域地表之下很可能存在火星的原始生命，因为这一区域的特殊地质，可能在远古时代对火星的地下生物起到了保护功能，至少抵挡了来自太阳辐射的影响。
当然，如果人类抵达火星以后，真的能发现火星地表尚存在生命，这对人类的生物学研究将是一次伟大的飞跃。

2、水资源问题

蛋白石的发现让人类感到振奋，不仅因为它能够证明火星曾经存在液态水，还可能如今依旧存在原始生命。
而且，对于人类未来在火星建设据点，这个发现也具有重大意义。

火星的生存环境比地球南北极还要恶劣 火星的生存环境比地球南北极还要恶劣。 决水资源问题。](wxb://marking)
而蛋白石是水和二氧化硅经过化学反应形成的，通过人工干预也可以重新将蛋白石分解为水和二氧化硅。

这意味着，人类抵达火星以后，可以直接从蛋白石上采集水源，解决饮水问题，甚至可以在未来利用这些水资源在火星上发展农业。
解决水资源问题，对于人类移民火星来说，是一次伟大的飞跃。
当然，从宏观上来看，人类解决移民火星的问题，还任重道远。
但无论怎么说，曾经存在的火星生命，确实让人类充满好奇。
或许在未来，通过对火星原始生命的研究，人类能够弄清楚生命的起源。