世界探险史3：中国与欧洲第一次握手由谁完成？张骞出使西域

公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域 ，开启了中国与西方世界交流的新纪元。这次被誉为“凿空”的壮举，不仅开辟了著名的丝绸之路，更成为中国与欧洲第一次握手的序曲。

张骞的西域之旅充满了艰辛与挑战。 他带领百余人从长安出发，历经匈奴的扣留、严酷自然环境的考验，最终到达了大月氏。虽然未能实现联合大月氏夹击匈奴的初衷，但张骞的这次出使却意外地打开了中国通往西域的大门。正如《汉书·西域传》所载：“然骞凿空，诸后使往者皆称博望侯，以为质于外国，外国由是信之。”

张骞的贡献远不止于此。他不仅带回了西域各国的地理、物产、风俗等宝贵信息，更为重要的是， 他开辟了一条连接东西方的贸易和文化交流通道。 这条通道后来被称为“丝绸之路”，成为古代世界最重要的贸易路线之一。通过这条道路，中国的丝绸、瓷器等商品远销西方，而西域的核桃、葡萄、石榴等植物也传入中原，丰富了中国人的日常生活。

丝绸之路的开辟不仅促进了经济交流，更重要的是推动了文化的交融。 佛教正是通过这条道路传入中国，对中国传统文化产生了深远影响。同时，中国的造纸术、火药等发明也通过这条道路传到了西方，为人类文明的进步做出了巨大贡献。

张骞的贡献还体现在他为中国与欧洲的早期接触奠定了基础。虽然张骞本人并未直接到达欧洲，但他开辟的道路为后来的使者和商人提供了可能。 公元166年，大秦（罗马帝国）使者甘英经由这条道路来到洛阳 ，实现了中国与欧洲的首次官方接触。这标志着中国与欧洲的交往进入了新的阶段。

张骞出使西域的历史意义是深远的。它不仅开辟了连接东西方的丝绸之路，促进了经济文化交流，更为中国与欧洲的长期交往奠定了基础。张骞的勇气和开拓精神，至今仍值得我们学习和传承。正如司马迁在《史记》中所评价的那样，张骞“凿空西域”，为中国与世界的交流开启了新的篇章。