为什么说早发现、早治疗，肠癌没有那么吓人? 如何早期发现肠癌？

肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，每年夺去数十万人的生命。然而，这种疾病并非不可战胜。研究表明，早期发现并治疗的肠癌患者，其5年生存率可高达90%以上。那么，如何才能及早发现这个“沉默的杀手”呢？

肠癌的早期症状往往不明显，容易被忽视。根据广州中医药大学第三附属医院外科主任敖雪仁的介绍，早期肠癌患者可能出现排便习惯改变、便血或黏液血便、不明原因的贫血、乏力、消瘦等症状。然而，这些症状在其他疾病中也很常见，容易被误诊或忽视。例如，77岁的王伯伯在半年内体重减轻了20余公斤，大便习惯也发生了改变，但并未出现明显的不适感。直到就医检查，才被诊断为乙状结肠中分化腺癌。

因此，对于高危人群来说，定期进行肠镜检查至关重要。敖雪仁建议，年龄≥40岁、长期抽烟喝酒、有结直肠息肉或结肠癌家族史、慢性阑尾炎或阑尾切除史、长期缺少运动、高脂肪饮食、高盐饮食者，以及长期便秘、腹泻、有排便习惯改变、不明原因腹痛、便血、消瘦的群体，都应该定期进行肠镜检查。对于没有任何症状的成年人，建议从50岁开始每5年做一次肠镜检查到75岁；对于有肠癌过往病史的高危人群，应从40岁开始每年参加肠癌筛查。

肠镜检查是发现肠道疾病的金标准。通过一根配有摄像头的弹性长管检查整个结肠，可以直观地观察到肠道内部情况，及时发现息肉等癌前病变。正如王百林教授所言：“大肠癌生长很慢，潜伏期较长，93%的大肠癌来源于腺瘤（一种癌前病变），从腺瘤发展到癌需5~7年。”这意味着，通过定期检查，我们有足够的时间来预防和干预。

除了定期检查，改变生活方式也能有效降低患肠癌的风险。专家建议，我们应该多吃水果、蔬菜和全谷物食品，适度饮酒（若无法彻底戒酒），戒烟，每周坚持运动，保持健康体重。这些看似简单的习惯，却能在无形中为我们的肠道健康筑起一道防线。

值得注意的是，虽然肠癌可防可治，但在我国实际上超过80%的患者确诊时已发展到中晚期，早期诊断率仅10%~15%。这提醒我们，提高对肠癌早期症状的认识，加强筛查意识，对于提高治愈率至关重要。

总的来说，早期发现和治疗是战胜肠癌的关键。通过定期检查、保持健康的生活方式，我们每个人都可以为自己的肠道健康负责。记住，预防胜于治疗，让我们共同努力，远离肠癌的威胁。