因兴国有功而获世袭的明代勋臣，如何成为明朝衰弱覆灭的罪臣？

大明朝开国之初，一大批将领追随太祖朱元璋南征北战，建立了卓越的功勋。
朱元璋为了奖赏这些功臣，进行了“开国”大封，并赋予他们世袭的地位和特权。
尔后，朱元璋再次进行两次大封，逐步完善了明朝的勋臣制度，让勋臣群体延续了下来。
然而，到了晚明时期，功勋的后代们却逐渐干政乱政，排挤忠臣，致使东林党振兴大明的努力破灭，最终导致明朝的毁灭。
这一现象表面上令人困惑，但实际上是多种因素导致的必然结果。
朱元璋 一、洪武年间勋臣的权力及其变化 开国时期，各位谋士将领长期跟随朱元璋征战，深得他的信任，各种权力都掌握在他们手中，处理军政事务经验丰富。
立国后，朱元璋自然让这些谋士将领们继续掌管朝廷政务，因此勋臣群体权力显赫。
洪武三年“开国”大封之后，朱元璋确立了勋臣爵位世袭制度，并向他们颁发“铁券”，允许勋臣及其子孙犯错时免除谋逆之外的死罪一次至三次。
洪武六年，朱元璋借鉴汉唐旧法，在《大明律》中设置了“八议”制度，其中五类与勋臣有关。
但[朱元璋生性多疑，再加上国家之大并非营帐，无法时刻监控勋臣，赋予他们 朱元璋生性多疑，再加上国家之大并非营帐，无法时刻监控勋臣，赋予他们过多的权力让他难以放心。
洪武五年，他发布“铁榜”，明确了勋臣犯罪的惩处办法，希望让他们有所忌惮，安分守己。
然而，总有人胆大妄为。
胡惟庸擅权，甚至意图谋反，事情败露后，朱元璋大怒，诛杀胡惟庸，废除中书省丞相这一官职，并日益加重对勋臣的猜忌，逐渐削弱他们的权力。
将原大都督府改为五军都督府，并将军事管理权移交兵部。
洪武十三年后，朱元璋效仿宋太祖“杯酒释兵权”，多次劝勋臣放权颐养天年，并遣老将还乡。
洪武二十二年，朱元璋禁止武臣处理政治事务，使勋臣政治权力大幅降低。
洪武二十三年，朱元璋开始大肆诛杀反意勋贵，三年后爆发“蓝玉案”，大量勋贵被杀，被革爵，权力也遭大幅削弱。
二、洪武后至崇祯前勋臣权力的变化 洪武以后至明中期，朝廷逐渐形成了“禁勋臣预九卿事”和“以文统武”政策，同时提高他们的地位。
“禁勋臣预九卿事”是“禁武臣预民事”的加强版，使勋臣基本丧失了处理中央政务的权力，而“以文统武”则使勋臣的权力受到文臣的制约，同时地位又被提高，形成了位高权低的特殊地位。
这既加剧了勋臣的腐化，还使他们不满于文臣的制约，强烈的参政欲望因此滋生。
明世宗嘉靖帝登基后，由于与朝廷官员交往有限，他开始拉拢朝中势力。
他恢复了之前被革的五家勋臣爵位，重用武定侯郭勋和咸宁侯仇鸾，赋予他们军政大权，但并没有改变其他勋臣的权力。
最后，由于两人仗势犯上，嘉靖帝最终制裁了他们，收回了权力。
《锦衣之下》嘉靖帝 尽管最终勋臣的权力未变，但郭勋、仇鸾的例子让其他勋贵看到参政希望，便开始蠢蠢欲动。
复爵后的诚意侯刘世延便是代表，他斥散南京振武营哗变士兵，自以为有功积极上奏议论朝政，甚至因此被停职也不悔改，后来蓄意扰乱政局。
清算张居正一事据称是他授意挑起，但他也没改变勋臣权力现状。
三、诚意伯刘氏与东林党的仇怨 万历年间，诚意侯家族的刘世学与扰乱政局的邪党牵扯在一起，被翟凤翀弹劾，刘世延的孙子刘荩臣为他开脱，并嘲讽东林党人，遭到东林党的群起攻之，由此诚意伯刘氏与东林党结下仇怨。
崇祯年间，许重熙写了一部《五朝注略》，记述嘉靖至崇祯年间历史，书中揭露了刘世延扰乱朝廷的事实。
刘世延曾孙刘孔昭看到后，要求东林党人倪元璐毁掉书版，倪元璐表面同意却未照做，一个月后书版还在，刘孔昭对倪元璐怀恨在心，刘氏家族与东林党的仇怨更深。
影视剧中的刘基 四、晚明时期的勋臣 崇祯元年，与阉党亲近的温体仁进入内阁，他利用崇祯帝厌恶党争这一点排挤东林党人，使阉党获利。
崇祯帝器重倪元璐，打算让他入阁，温体仁担心被压制，便联系刘孔昭，在朝堂上攻击倪元璐。
崇祯帝停职倪元璐，但温体仁和刘孔昭合作暴露，勋贵们在朝堂上揭发，刘孔昭没能当上京营，只负责长江防务。
此后， 刘孔昭继续与东林党作对，勾结马士英等人。
崇祯十四年，周延儒被起用为内阁大学士，阮大铖趁机巴结，马士英利用关系被起用为凤阳总督。
崇祯末年，国家动荡，皇帝不信任朝臣，重用勋贵。
但勋贵因长期未能参政，政治能力差，明廷因此丧失大部分战力，最后北京被攻破，崇祯帝上吊自杀。
影视剧中的崇祯 北京被攻破后，南京成明朝都城，福王、潞王南下避难，马士英和刘孔昭拥立福王为帝，并在南京官僚中获得支持，勋臣们纷纷投靠马、刘两人。
福王推举高官活动中特许勋臣参加，刘孔昭推举自己入内阁未果，便推举马士英。
东林党人把持官员铨选，不允许阮大铖入朝，阻碍了马士英计划。
但马士英利用职位、刘孔昭及其他勋贵的军权，不断攻击排挤东林党人，使史可法、张慎言等人或外派或辞职，同时勋臣获得举荐权。
马士英假造皇帝内旨起用官员，终使阮大铖入朝。
阮大铖入朝后，东林党人被罢免或排挤，朝廷腐败加剧，最终南京被攻破，弘光帝和马士英、刘孔昭等人逃命，勋臣降清，明朝覆灭。
小白说 明朝勋臣本因立国有功获得世袭爵位，因皇帝猜忌与权力需求，权力不断被削弱，同时地位提高。
然而地位崇高的勋臣不想着享受，反而一心参政夺权，与东林党结仇，为报私仇勾结奸党扰乱朝政，导致朝廷腐败，最终明朝灭亡。
贪婪与狭隘让开国功勋后代变成灭国罪臣，朱元璋大封勋臣同时削弱其权力的良苦用心终付之东流。