甄嬛传里一吃就中毒的苦杏仁，怎么很多人还都在吃？

在《甄嬛传》等古代宫廷剧中，苦杏仁常常被描绘成一种致命的毒药。剧中人物只需吃下几颗苦杏仁，就能迅速中毒身亡。然而，在现实生活中，苦杏仁却是一种被广泛使用的食材和药材。这种看似矛盾的现象背后，究竟隐藏着怎样的科学原理？

苦杏仁的毒性源于其中含有的苦杏仁苷。这种物质在胃肠道中水解后，会释放出剧毒的氢氰酸。氢氰酸能够抑制细胞的呼吸酶，导致组织缺氧，从而引发中毒症状。根据研究，每100克苦杏仁中所含的苦杏仁苷可以分解释放出100～250毫克氢氰酸，而60毫克氢氰酸就足以致人死亡。这就是为什么在古代宫廷剧中，苦杏仁会被用作致命毒药的原因。

然而，苦杏仁并非只有毒性一面。在传统中医中，苦杏仁被广泛用于治疗咳嗽、哮喘等呼吸系统疾病。中医理论认为，苦杏仁具有降气止咳平喘、润肠通便的作用。《神农本草经》中记载：“其主咳逆上气雷鸣，喉痹，下气，产乳金疮”。《滇南本草》也载其：“止咳嗽，消痰润肺，润肠胃，消面粉积，下气。治疳虫”。

现代医学研究进一步揭示了苦杏仁的药理作用。研究表明，苦杏仁苷在体内能被酶水解为苯甲醛和氢氰酸，其中氢氰酸对呼吸中枢具有抑制作用，能降低平滑肌的兴奋程度，使呼吸运动趋于安静，从而防治哮喘的发生。此外，苦杏仁还具有抗炎镇痛、抗氧化、降血脂以及免疫调节等作用。

那么，如何安全食用苦杏仁呢？首先，需要明确的是，生吃大量苦杏仁确实存在中毒风险。但是，通过适当的加工处理，可以大大降低苦杏仁的毒性。传统上，用杏仁来制作杏仁露等食品时，采用浸泡、换水、磨碎和加热煮制这些简单的脱毒方法，就能去掉苦杏仁90%的毒素。此外，正规厂家加工后的杏仁产品，其苦杏仁苷含量已经大大降低，通常不会引起中毒。

总的来说，苦杏仁就像一把双刃剑，既有可能成为致命的毒药，又可能是有益健康的食材和药材。关键在于我们如何正确地认识和使用它。在享受苦杏仁带来的美味和健康益处的同时，我们也应该时刻谨记其潜在的危险，遵循科学的食用方法，才能真正发挥苦杏仁的价值。