“不三不四”中的“三”和“四”是什么意思呢？

“不三不四”是一个常用的汉语成语，字面上的意思是“不像三也不像四”。这个成语用来形容一个人或事物不正派、不正经，或者行为举止不符合社会规范。那么，为什么偏偏是“三”和“四”，而不是其他数字呢？

在中国传统文化中，“三”和“四”有着特殊的含义。“三”被视为一个完整的整体的象征。古人认为天为一，地为二，天地相加成三。因此，“三”不仅是一个数字，还代表着事物的整体性。例如，古人认为宇宙中有三才：天、地、人；天上有三光：日、月、星；帝王中有三皇：伏羲、神农、黄帝。此外，古代还有奏曲之法叫“三叠”，即古曲咏唱时将某句反复再三，著名的《阳关三叠》为中国十大古琴曲之一。

相比之下，“四”则多含有周全、称心的含义，取事事如意之义。例如，有“四书”：论语、大学、中庸、孟子；“四诗”：齐诗辕固、鲁诗申公、韩诗韩婴、毛诗毛公。此外，战国有“四君”：孟尝君、平原君、春申君、信陵君；传说有四美女：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环；元曲有四大名门：关汉卿、郑光祖、白朴、马致远；文房有“四宝”：纸、墨、笔、砚；文人有“四艺”：琴、棋、书、画。

正是由于“三”和“四”在中国传统文化中蕴含了如此丰富的意义，当一个人或事物被形容为“不三不四”时，就意味着这个人或事物偏离了正道，不符合社会规范和期望。这个成语最早可以追溯到明代施耐庵的《水浒全传》第七回：“这伙人不三不四，又不肯近前来，莫不要攧洒家。”从此，“不三不四”便成为中国人的口语，用来形容那些行为不端之人。

在现代汉语中，“不三不四”仍然广泛使用，但其含义已经有所扩展。除了形容人品行不端之外，还可以用来形容事物质量不佳或不符合标准。例如，我们可以说某件衣服做工“不三不四”，或者某个计划“不三不四”。

总的来说，“不三不四”这个成语的形成和演变，反映了中国传统文化中对数字的特殊理解和运用。它不仅是一个简单的贬义词，更是中国文化的一个缩影，体现了古人对世界和人生的深刻洞察。