如东已日新月异，但不要忘记掘港“3怪”

如东县掘港镇有“3怪”：一是老年人多，二是年轻人少，三是工厂招工难。这“3怪”看似矛盾，实则反映了这个千年古镇在现代化进程中面临的独特挑战。

掘港镇位于如东县东部，滨临黄海，是如东县的政治、经济、文化中心。据2017年数据，掘港镇总面积239.26平方千米，人口216820人。2007年实现地区生产总值45.47亿元，其中工业总产值140.10亿元。然而，这个经济发达的小镇却面临着人口结构失衡的困境。

“老年人多”是掘港镇最明显的特征。如东县是全国有名的“计划生育红旗县”，长期严格执行计划生育政策。加之当地人均预期寿命高达82岁，比全国平均水平高出7岁，导致老年人口比例高达38.91%。在掘港镇，百岁老人并不罕见，甚至有“百岁老人之家”的门牌。

与之形成鲜明对比的是“年轻人少”。1997年，如东县就出现了人口负增长现象，较全国提前近二十年。根据第七次人口普查数据，如东县0-14岁儿童比重仅占8.33%。在掘港镇，年轻人似乎消失了。过年过节回家，几乎看不到年轻晚辈。这种现象不仅影响了家庭结构，也给当地经济发展带来了挑战。

“工厂招工难”是掘港镇面临的另一个难题。尽管当地拥有各类工业企业1800多家，其中规模企业97家，亿元企业12家，但人才短缺问题日益突出。为了解决用工荒，一些工厂不得不将招聘年龄放宽到50-60岁。在“长寿之乡”如东，60岁后还在工作并不罕见。

这“3怪”背后，折射出掘港镇乃至如东县在现代化进程中面临的挑战。一方面，当地经济持续发展，2015年计划地区生产总值达到206.6亿元，同比增长8%以上。另一方面，人口结构失衡、人才流失等问题日益凸显。如何在保持经济发展的同时，解决人口老龄化、人才短缺等问题，成为掘港镇乃至如东县亟需面对的课题。

面对这些挑战，掘港镇正在积极探索应对之策。一方面，加大招商引资力度，2015年计划招引亿元以上投资项目不少于10个，5亿元以上投资项目不少于1个。另一方面，加快产业转型升级，重点发展生物医药、高端织品等新兴产业。同时，加强养老服务体系建设，努力打造“居家社区机构相协调，医养康养相结合”的养老服务体系。

掘港镇的“3怪”不仅是当地面临的挑战，也是中国许多县城在现代化进程中面临的共同问题。如何在保持经济发展的同时，实现人口结构优化、人才吸引和留存，将是这些县城未来发展的关键。掘港镇的经验和探索，或许能为其他地区提供有益借鉴。