世界历史丨玛雅文明到底达到了多高的水平？

说起玛雅文明，相信很多人会感到神秘莫测。
然而，所谓的玛雅文明神秘莫测，大多属于地摊文学的范畴。
那么，历史上真实的玛雅文明究竟是什么样子的呢？

1、亚特兰提斯的传说？

在古代欧洲，流传这样一则传说：那就是在海外，存在一个消失的上古文明，这个文明曾经拥有高度发达的科技和社会管理能力。
只不过因为不可抗力，这个大陆最终沉入海底。
而这个大陆，就是亚特兰提斯大陆。

对于亚特兰提斯大陆的传说，古代欧洲持半信半疑的态度。
随着欧洲人发现了美洲，并且见到美洲金字塔以后，一度怀疑美洲其实就是亚特兰提斯大陆。
同时，由于自古以来美洲大陆就和旧大陆没什么来往，所以美洲大陆对欧洲人来说是十分陌生的。
而陌生往往意味着神秘，充满了太多的想象空间。

不过，随着欧洲人对美洲的征服，他们很快发现：美洲文明主体上还是非常落后的——包括玛雅文明在内。
然而，即便如此，很多欧洲文化贩子为了获利，还是杜撰、捏造了许多关于玛雅文明的谣言：比如玛雅的水晶头骨其实就是欧洲文物贩子伪造的。

2、玛雅文明的真实面貌

玛雅文明可以从两个方面来看待。

先说其优势方面。
玛雅人在天文、历法和数学领域确实有一定的造诣。
其中最著名的莫过于玛雅的金星历法：即根据金星的周期，创造了一年五百多天的历法。
这种细致的观察水平，也奠定了玛雅天文学在古代世界的地位。

然而，玛雅文明的优越性，除了在天文、历法和数学领域之外，其余方面可谓乏善可陈。
甚至玛雅文明的天文、历法和数学的先进程度，与古代同一时期的其他优秀文明相比并不落后，但并非能够碾压同一时期的中华文明、西亚文明和欧洲文明，与近代以来的工业文明相比更是不值一提。

和玛雅文明的优势相比，玛雅文明的劣势无疑要多太多了。

首先是生产工具方面。
从玛雅文明诞生到覆灭，始终处于石器文明时代。
生产工具的落后，极大程度制约了玛雅文明的发展。
旧大陆早在数千年前，地中海沿岸和黄河流域，都先后掌握了金属冶炼技术。
甚至中国早在战国时期，就已经初步掌握了铁器的冶炼技术。

其次是对牲畜的驯化。
对于工业文明来说，机械的使用让生产力水平达到了前所未有的高度。
在前工业文明之前，对牲畜的驯化，尤其是牛和马这种牲畜的驯化，直接影响农业社会的生产力水平。
牛可以用来从事农业生产，而马可以用作长途运输工具。
由于牛和马的应用，古代欧亚大陆能够实现农业生产的发达，以及商旅活动的繁荣。
如果欧亚大陆没有驯服牛和马，人类的历史可能是另一番景象：没有农业解放以及商旅活动带来的技术交流，人类的发展之路将会被锁死，永远处于石器社会时代。

玛雅文明的情况正是如此：由于没有牛从事农业生产，所以玛雅文明的农业水平总体上不高；由于没有马作为交通工具，玛雅人的活动范围也非常有限——其实这也是古代美洲文明的缩影。
早在数千年前的欧亚大陆，希腊人知道印度的存在，汉朝也知道有个大秦（罗马），而美洲大陆的阿兹特克帝国和印加帝国却彼此不知道对方存在。

所以综合来看，玛雅文明实际上是一个发展畸形的石器文明。
由于玛雅人没有途径发展冶金等技术，因此多出来的精力只能用来观测天文。
因此，玛雅文明的天文学成就较高，这并不令人意外。