杏仁的还分“苦”与“甜”，性味功效大不同！

杏仁，这个小小的坚果，竟然还分“苦”与“甜”两种。在中国，杏仁通常指的是蔷薇科植物杏、山杏或东北杏的种子。然而，台湾地区所说的“杏仁”则多指扁桃的种子，也就是我们常说的“巴旦木”。这种地域差异导致很多人对杏仁的认知产生了混淆。那么，苦杏仁和甜杏仁究竟有何不同？它们各自的性味功效又有哪些特点呢？

从外观上看，苦杏仁和甜杏仁就有明显的区别。苦杏仁呈心脏形略扁，左右不对称，种皮红棕色或暗棕色；而甜杏仁形略大，左右对称，种皮淡棕色至暗棕色。在味道上，两者的差异更加明显。苦杏仁顾名思义，味道苦涩；甜杏仁则微甜，带有浓郁的香气。

在功效方面，苦杏仁和甜杏仁各有千秋。苦杏仁味苦、性微温，有小毒，归肺、大肠经。它具有降气止咳平喘、润肠通便的功效，常用于治疗咳嗽气喘、胸满痰多、肠燥便秘等症状。《本草纲目》中记载：“杏仁，润肺、消积食、散滞气。”现代研究发现，苦杏仁中的苦杏仁苷水解后可以产生氢氰酸，微量的氢氰酸能抑制呼吸中枢，起到镇咳平喘的作用。但需要注意的是，过量服用会导致中毒。

相比之下，甜杏仁味微甘，性平，主要用于润肺祛痰、止咳平喘、润肠通便。它的药力较平缓，适用于虚劳咳嗽、便秘等症状。虽然甜杏仁也含有苦杏仁苷，但含量远低于苦杏仁，因此毒性较低，更适合日常食用。

在中医理论中，杏仁的应用非常广泛。《神农本草经》将其列为下品，认为它能润肺、止咳、散风、消积、通便。《医林纂要》则说：“凡用子用仁，皆有润意。”这说明杏仁既能润肺下气，又能润肠通便。中医还认为“肺与大肠相表里”，杏仁既能降肺气，又富含油脂，能润滑肠道，因此对于肠道的“气结”或“干燥”都有很好的效果。

然而，杏仁虽好，使用时也需谨慎。新鲜的杏仁不能直接食用，因为其中含有氰甙这种有毒化合物，经水解后会生成剧毒的氢氰酸。超市里售卖的杏仁已经经过处理，去除了大部分毒素，但食用时仍需注意适量。特别是苦杏仁，使用时应严格控制用量，并在专业医师指导下使用。

尽管如此，杏仁的营养价值仍然不容忽视。它含有丰富的不饱和脂肪酸，有利于降低“坏胆固醇”的水平，有益心脏健康。研究表明，适量食用杏仁有助于调控胆固醇水平，是预防代谢性疾病和心血管疾病的一种简单方法。

总的来说，苦杏仁和甜杏仁各有特点，适用范围也有所不同。苦杏仁主要用于入药，治疗咳嗽气喘等症；甜杏仁则更适合日常食用，既能润肺止咳，又能润肠通便。无论是哪种杏仁，合理食用都能为我们的健康带来益处。但同时也要记住，任何食物都有其适用范围和禁忌，食用前最好咨询专业人士的意见。毕竟，只有正确使用，才能真正发挥杏仁的“甜”与“苦”。