“味道”和“气味”一样吗？稍不留神就用错了

当你品尝一块巧克力时，你感受到的仅仅是甜味吗？事实上，我们对食物的感知远比想象中复杂。 味觉和嗅觉这两个看似相似却又截然不同的感官系统 ，共同塑造了我们对味道的体验。

味觉和嗅觉虽然都属于化学感觉，但它们的工作原理大不相同。 味觉主要通过舌头上的味蕾来感知 ，主要识别甜、酸、苦、咸和鲜这五种基本味道。相比之下， 嗅觉则通过鼻腔中的嗅觉感受器来识别 成千上万种不同的气味。有趣的是， 我们通常认为的“味道”，实际上是由味觉和嗅觉共同作用的结果。

想象一下，当你吃一个苹果时，你首先通过味蕾感受到淡淡的甜味和酸味。但真正让你觉得这是苹果的，其实是通过鼻子闻到的苹果特有的香气。如果没有嗅觉的参与，你可能会把苹果误认为是梨或其他水果。这就是为什么当我们感冒鼻塞时，食物的味道会变得平淡无味。

然而，人们常常混淆味觉和嗅觉，将某些气味描述为“味道”。例如，我们常说某种香水“闻起来很甜”，但实际上甜味是味觉的范畴。这种混淆可能源于我们对味道的感知大多是味觉和嗅觉共同作用的结果。正如英国东英吉利大学的研究人员在《鼻科》杂志上发表的研究指出，COVID-19患者丧失的不仅仅是嗅觉，还包括真正的味觉——他们甚至无法分辨苦味和甜味。

味觉和嗅觉的障碍会对生活质量产生显著影响。根据世界卫生组织的数据， 约有74.1%的COVID-19患者在感染后30天内恢复了嗅觉 ，但仍有约5%的患者出现了持续的嗅觉和味觉功能障碍。这种障碍不仅影响食欲和营养摄入，还可能导致抑郁情绪，甚至无法识别潜在的危险气体。

幸运的是，嗅觉和味觉具有一定的可恢复性。世界卫生组织建议， 可以通过每天进行嗅觉训练来促进恢复 ，如闻柠檬、玫瑰等具有强烈气味的物品。同时，保持良好的口腔卫生和适当调整饮食，如增加香草和香料的使用，也有助于改善味觉体验。

总的来说，味觉和嗅觉虽然各有分工，但它们在我们感知世界的过程中密不可分。理解它们的区别和联系，不仅能帮助我们更准确地描述食物的特性，也能让我们更好地欣赏美食的美妙。下次当你品尝美食时，不妨尝试闭上眼睛，捏住鼻子，你可能会对味觉和嗅觉的神奇协作有更深的体会。