【杂说】消失的永乐大典，全书两万两千多卷，藏着西方只字不提的崛起奥秘

公元1415年， 永乐皇帝朱棣派出了直属于皇帝的特种部队锦衣卫。
这次的任务异常特别，既不是巡查逮捕，也不是刑讯逼供，而是请人吃饭。

进餐的人是一位囚徒，正身在牢中。
宴席备下，酒五般，菜四色，汤三品，那是只有国家高官才能享用的上等宴席。

这名囚犯满心欢喜，以为皇帝对他特别恩待，回想起自己曾经仕途显贵的日子，曾任首辅的时光，也回忆起被皇帝疏离、诬陷入狱的惨痛经历。
他喝了很多酒，醉中幻想皇帝亲自赦免，并再次赋予重任。
而这时，锦衣卫统领纪纲亲自打开了牢门，将他拖到了院外。

那是2月22日，北京正值大雪纷飞。
在这纯白寂静的时间里，这名囚犯在回忆与酒精的双重作用下，蜷缩在梦中冻死。

锦衣卫们回去向皇帝汇报，朱棣只冷冷地问了一句：“解缙还在世吗？”这就是明代第一才子的结局，他正是千古奇书《永乐大典》的编纂者，去世时年仅47岁。《永乐大典》也成了他的毕生心血。

解缙曾被朱元璋称为“大才”，朱棣也曾说“一日不可离君”，结果惨遭横死，冤埋积雪 ，他所有的才华全部封存在自己编撰的书籍中，《永乐大典》也因此被誉为旷世经典，震古烁今。

《大英百科全书》称其为“有史以来最大的百科全书。”它也是西方一致推崇的“最早的经典。”《永乐大典》不仅是人类的瑰宝，民族的骄傲，同时也和它的主编者一样，成为许多爱才慕学之人心中永远的痛。

时至今日，《永乐大典》留存的卷宗已然寥寥无几，但它所承载的历史和意义，包括对西方的影响，仍然深远。
甚至可以说，这部百科全书的创作，开启了西方崛起的开端。

01.森罗万象
据史料记载， 《永乐大典》全书共有两万两千多卷，约一万一千册，总字数超过四亿。

书中涵盖了从上古至明初的各类文献，内容包罗万象，从天文地理、经史子集，到阴阳术数、农工技艺等各方面知识，是一部史无前例的资料汇编。

在明初，朱元璋曾计划编纂一部“百家之言”的类书。
这位乞丐出身的皇帝虽不识字，但他眼界宽广，希望为子孙后代计划生计的同时，复兴华夏圣学，留名千古。

可治学工程浩大，远比一代帝王所想更为艰巨。
直到1403年，明太祖去世，燕王朱棣赶走了建文帝，登基为帝，才再次继承父志。

为了证明自己的治世才干、平息朝野的不满，朱棣一登基便下旨编纂一部史无前例的类书百科。
于是，当时的内阁首辅、翰林院大学士、当朝第一才子解缙站了出来。

解缙招募了150名助手，收集整理各类文献，开始着手编书。
隔年，试编的《文献大成》递交朱棣，但皇帝认为“多处都不完备”，于是命令“要集中百家之书，勿厌浩繁！”

1405年，朱棣派遣自己最信任的智囊大臣姚广孝监督重订，这次动员了两千多人编写。
两年后，《永乐大典》定稿完成，皇帝非常满意，亲自写序并命名为《永乐大典》。

然后就是漫长的抄写工作。
后期参与者达两万多人，整整抄写了三年。
朝廷还征召了大量修缮人士进行圈点和绘图等后续工作，其浩大工程无法统计。

抄写要求极为严格，人员早入晚出，必须登记，不准私自携带，也不能托他人代写。
修订过程中既要精选，又要全部收录，兼收并蓄。
各部官员各司其职，秩序井然。

从解缙所带领的百余人开始，到后来各界文臣儒士齐心协力，用时五年，终于在1408年完工。

因为是皇家修书，故《永乐大典》包装精美，开本宏大，框定过尺，长半米，宽约9寸。

由于时代和皇权所限，此书只抄录了一部，称为“永乐正本”。
一百多年后，嘉靖皇帝因宫中失火，方才想到要备份，于是有了另一部“嘉靖副本”。

因此，这两部书都藏于宫中，没有刊印。
随着时间流逝、战乱频发，“正本”消失了，“副本”也逐渐散入民间，流向世界各地。

02.湮灭尘烟
从永乐皇朝至今600多年，《永乐大典》的去向留下了无数的猜测和疑团。

据记载，正本完成后，一直放在南京的文渊阁。
副本在隆庆初年誊写完毕，藏在北京神御阁。
然而， 正本却在此时不知所踪，仿佛从人间蒸发了一样。

有人说，正本成了嘉庆皇帝的陪葬品，有人说，它毁于明末战火，另有人说，它至今仍藏于神御阁的夹墙内。

总之，正本的去向成了未解之谜。

到清朝时，副本仅存8千余册，其中3成去向不明。

1860年，英法联军劫掠圆明园，翰林院遭劫，副本《永乐大典》也未能幸免，部分被抢，部分毁于战火。
其后，清政府昏庸，官员腐败，盗贼猖獗，盗卖行为屡禁不绝。

进入二十世纪，《永乐大典》的残存副本仅余不到千册。
到1912年，翰林院所藏仅剩64册，只有原数的零头。

截至今日， 已知残存副本约有400余册，我国自解放后虽努力回收及部分志士回赠，但仍仅有200余册 ，其余多散布于海外。

03.书剑飘零
金庸的武侠世界里，有一部绝世神功《葵花宝典》。
秘笈全本出时不久便被毁，残存的部分靠着外来人士，仅凭残卷所观所记就练成了惊世骇俗的武功，称霸天下。
片言可折狱，星火燎原。

《永乐大典》既是最早又是最全的百科全书，可以说是百科全书的楷模，是世界文艺的动力源泉。

1600年左右，即明朝万历年间，有一位文渊阁大学士名叫徐光启，他曾是《永乐大典》的守经人。

当时，西方已经兴起航海热潮，欧洲人可以远赴中国，而徐光启的老师正是意大利学者利玛窦。
利玛窦不仅是学者，还是传教士，他一生致力于在中国传教和传播西方科学，是朝中的红人。

利玛窦与徐光启等人合译了欧几里德的几何学，对中国数学影响深远。
同时，他也向西方积极传播中国文化，带去了《四书》、《五经》。
虽然史料不足，但他很可能也带去了《永乐大典》。

当时的西方正值文艺复兴，这场历时几百年的思想文化运动，摒弃封建专制，挣脱宗教束缚，解放思想，推动了欧洲文化繁荣和工业进步。

文艺复兴的原因有很多说法，其中之一便是马可波罗的游记和郑和的七下西洋，激发了欧洲人对东方文明的兴趣。
但是，无论是马可波罗的游记还是郑和的航行，都不如亲眼目睹《永乐大典》的学者影响深远。

当然，这只是猜测，无从考证，而西方也不会承认。

同时期，欧洲出现了第一部百科全书《寰宇大观》，百年后，英国也出现了《钱伯斯全书》，它是《大英百科》的前身，此后，百科书籍在全球遍地开花。
然而，这些成果的起源，也许和《永乐大典》不无关系，妙不可言。