什么？香草冰淇淋是它屁屁里流出来的？！

“如果需要从视觉、嗅觉、听觉、味觉和触觉五感中选择一感，你会选择哪一个？”过去有人在网上提出这个问题，大多数人选择了视觉或触觉，竟然很少有人选择保留嗅觉。

不过，经历了去年的某些事情后，或许很多人都更加珍惜嗅觉了。

实际上，嗅觉是一种独特且重要的感官，可能对人类和动物的生存与否起到至关重要的作用。

不信吗？来闻闻这些动物，它们的气味并非刺鼻的臭味，而是令人垂涎欲滴的美味！

很多食物的味道都是通过嗅觉得知的

我想先测试一下你的嗅觉。

你知道为什么感冒鼻塞后吃食物时觉得没有味道吗？这其实是因为美食的滋味往往是由嗅觉传递的。

人类的味蕾只能感知五种基本味道：酸、甜、苦、咸和鲜，而我们享受的那些香甜可口的草莓、浓郁的可可等风味，实际上是食物在咀嚼时通过鼻腔进入的气味分子所引致的。

没有了这些气味，别说美味可口，就连分辨口中食物的种类也会变得困难。

我们生活的环境中，充斥着各式各样的气味分子，相应地，鼻腔内也存在多种嗅觉受体蛋白，正是这些受体使我们能够在没有其他感官参与的情况下，分辨出不同的气味，感知周围世界。

科学家已经在我们的人类基因组中发现了约850种嗅觉受体蛋白编码基因，其中390种能够产生有效的嗅觉受体蛋白，因此我们可以识别大约1亿种不同的气味，形成了丰富多彩的嗅觉体验。

许多侦探小说中所提到的凭借气味破案，真的并不是在夸张。

气味敏感度越高的动物，其所拥有的编码基因也越多。

就拿老鼠来说，它们就拥有699种有效的嗅觉受体蛋白编码基因，而犬科动物更是高达1094种，几乎是人类的三倍。

除了这些，大多数脊椎动物都有像洞穴盲鱼、裸鼹鼠这样的例子，它们由于在洞穴或地下特定环境中生存，导致视力退化，听力降低，但通常它们的嗅觉却非常敏锐，从而弥补了其它感官的缺失所造成的不便。

以嗅觉寻找食物和配偶的裸鼹鼠
而像虎鲸、海豚之类的齿鲸类动物，则是目前已知少数缺乏嗅觉的动物之一，这可能与它们发展出了利用回声定位（echolocation）的能力有关。

抹香鲸虽然拥有一个占到其体长1/3的大鼻子，但它却闻不到任何气味。

嗅觉与味道是我的武器

嗅觉是一个特权的感官，它所采集的气味信息直接通过嗅觉神经元传送至嗅球，再由嗅球送往大脑嗅觉皮层，而其他感官的数据则需通过丘脑中转才能抵达大脑皮层。

因此，嗅觉似乎有了自己的绿色通道。

嗅觉获得这种特权，是因为对于气味的敏感性，往往会影响到生存的关键。

像老虎、豹子和狗等动物，会利用气味来标记自己领地，这也是自然界中气味运用最广泛的情景之一。

动物们不仅通过留下气味来展现其存在和势力范围，气味中还可能传递了性别、营养健康状况、社会地位和繁殖情况等多种信息。

这让潜在的竞争者知难而退。

寄给你们的香味
例如，家鼠的“气味战争”相当复杂。

当有外来者留下气味标记后，领地所有者会迅速反标记，并更快恢复标记。

这些气味信息不仅显示了领地所有者与外来者的差距，更显示出过去的挑战记录，以彰显其过去的威风。

家鼠的尿液乃是对抗猫尿的标配
在生存的斗争中，猎物们也会通过捕食者留下的气味来评估潜在威胁。

当捕食者的气味清新且浓烈时，猎物会保持距离，一旦气味变得模糊且无新鲜感，猎物可能会主动靠近，以进一步确认状况，因为这样的气味往往意味着捕食者已远去，短时间内不会面临被捕食的风险。

这些屎尿屁怎么闻着那么吸引人！

现在让我们来闻一些特别的动物啊！并非屎尿屁的“骚臭”，自然界中的动物气味多得千奇百怪，有些会颠覆我们的认知（如果你没有能闻到气味的设备，可以开动你的想象力）。

·屁屁里的香草冰淇淋·

你听说过海狸香吗？它是与龙涎香、麝香以及灵猫香齐名的，世界四大动物香料之一。

龙涎香源自抹香鲸体内的异常分泌物，它的密度比水低，排出后漂浮在水面或冲上岸边，供人们采集。

雄性麝香从2岁起会分泌出麝香，自阴囊分泌的淡黄色油性物质储存在与之相连的香囊内，并经由中央小孔排出体外。

灵猫香来自灵猫的腺体，无需特别加工，可以直接刮取腺体分泌的粘稠物质，闻起来据说有微甜的愉悦气味。

在海狸的生殖器附近有两个梨状腺囊，里面的白色乳状液体就是海狸香，产地不同，其香气也有所不同。

许多人误以为海狸香是产自南美的海狸鼠(Myocastor coypus)，其实生活在北美和欧亚大陆的河狸(Castor spp.)才是它的真正主人。

海狸香其实源自河狸尾部附近的腺囊所分泌的粘稠物质，新鲜时呈奶油状，经过曝晒或熏干后变成红棕色的树脂状，因此气味通常会夹杂着肛门腺分泌物和尿液。

海狸鼠：小巧短胖，尾巴横截面圆润

河狸：大而扁平的尾巴

分泌“奶油”的地方就在尾巴根部。

河狸具有强烈的领地意识和敏锐的嗅觉，使得海狸香成为它们标记领地的重要工具。

然而，河狸可能完全未想到，自己用来标记区域的分泌物竟会成为人类所追捧的香料。

许多人将其定义为一种类似于烘焙中常用的香草的香气，因此在香水生产和食品添加剂中广泛应用。

下次如果你吃香草冰淇淋，看看配料表，如果没有写明香草或香草提取物，可能这香草味真的是源于河狸的屁屁。

幸好，获取海狸香的难度和成本远高于常用香草，所以绝大多数食品制造商还是选择了后者。

· 移动的爆米花机 ·

除了香草冰淇淋味道的屁屁，熊狸还有爆米花味的尿液（试想一下，动物园的电影院售卖部似乎多了一项新服务）。

这奇妙的甜美香味正来自熊狸的尿液！

熊狸（Arctictis binturong）是一种夜行树栖动物，主要生活于东南亚，在我国云南也有少量分布。

尽管外表朴素无华，熊狸的尾部有特殊腺体，可以分泌出一种特殊物质，让它的尿闻起来就像新鲜出炉的黄油爆米花。

熊狸常常将自己的脚爪和尾巴浸泡在自己的尿里，所到之处会留下香香的爆米花味。

它利用这种气味来标记领地，吸引异性。

熊狸的爆米花味不是只有表面光鲜，但它的真实成分长久以来未见踪影，直到最近科学家通过实验室的气相色谱技术才有所揭示。

所有熊狸的尿液中均检测出2-乙酰基吡咯啉，这也是我们吃的爆米花所散发的独特香气所依赖的成分。

但这种物质的生成需要加热，而熊狸显然无法自己在体内烹饪。

对此，有一种解释是可能熊狸体内或其带有的微生物产生了这种香气的关键，但至于真实的答案还有待进一步的科学研究。

· 橘子味的爱情·

如果让你用一种气味来代表爱情，你会选择哪种？凤头海雀(Aethia cristatella)显然选的是橘子香味。

这种海鸟在阿拉斯加和西伯利亚的繁殖季节，以其前端翘起的羽毛而闻名，然而它们还拥有另一种独特的特性：身上散发着橘子香。

经科学研究发现，这种特殊的橘子香味主要由六种醛类物质和两种羧酸类物质合成，源自它们的皮肤腺体与羽毛的协同作用。

至于为何会令自己散发橘子香，主要是为了方便同伴之间的交流，尤其是在繁殖季节。

每年的5至6月，凤头海雀在寻找伴侣时，其身上的橘子香气会愈加浓烈。

科学家认为，这种气味可以帮助异性判断潜在配偶的身体素质，因为气味分子的高度挥发性意味着个体必须持续不断地生成气味分子，意味着身体机能的极高要求。

因此，身体散发着浓郁橘子香的凤头海雀更容易吸引异性，收获属于它们的幸福。

我准备给你们买一些橘子，你们可别动啊！虽然这些气味听起来都十分迷人，但你们可能更喜欢家里的猫猫狗狗身上的那特殊气味。

看看谁已经抱起自家宠物，沉浸其中了呢？