嘉业堂藏书楼的兴衰：20年收集60万卷书，成为清末藏书第一楼

嘉业堂藏书楼，这座位于浙江省湖州市南浔区的私家藏书楼，见证了中国近代文化史上的一个重要篇章。它的创建者刘承干，出身于南浔的巨富之家，却将毕生心血倾注于这座藏书楼的建设之中。

1920年，刘承干在南浔故居小莲庄的西侧开始建造这座藏书楼。他耗资十二万金，历时四年，于1924年竣工。藏书楼占地20余亩，采用中西合璧的园林式布局，与小莲庄隔溪相望，形成了一幅独特的文化景观。

嘉业堂藏书楼的建筑风格独具匠心。它是一座回廊式的砖木结构两层楼房，东西阔十丈六尺，南北深十五丈九尺，分前后两进，每进面宽七间，左右厢房各六间，共五十二间。楼呈“口”字形，中央有一个占地300多平方米的大天井，用于夏季晾晒图书。楼的底层正厅为“嘉业堂”，悬挂着清宣统皇帝御赐的“钦若嘉业”九龙金匾，楼上为“希古楼”，楼下窗格都用“嘉业堂藏书楼”篆字样作为装饰，廊外铁栏用“希古”两字作花饰，巧思匠心，殊饶别致。

藏书楼的藏书规模更是令人惊叹。在鼎盛时期（1925-1932年），嘉业堂藏书楼号称藏书60万卷、共16万册。其中不乏珍本善本，如宋、元两代精椠一百四十九部，其中完整的一百另六部；《永乐大典》珍贵孤本四十二巨册；《四库全书》（翁覃溪手纂）原稿一百五十册。刘承干还特别注重明清两朝的诗文集，有明代椠本二千种，清代椠本五千种，还有抄本近二千种。此外，尚有全国地方志一千二百余种，三万三千三百八十卷，其中海内秘本有六十二种。

然而，嘉业堂藏书楼的命运并非一帆风顺。在六十多年的历史中，它经历了两次重大危机。第一次是在日寇侵华期间，南浔沦陷，日军纵火烧房，全镇一片废墟，然而嘉业堂藏书楼竟安然无恙。这得益于刘承干的智慧：他深知日本人喜爱中国古籍但鄙薄残本，故在日寇侵华时，已将藏书每部抽去一至二册，成为残缺不全的书，故日军对残本不屑一顾，而未掠夺。

第二次危机发生在“文革”期间。红卫兵曾把藏书楼目为“封、资、修”的老窝，是破“四旧”的主要目标。但此时幸亏藏书楼有一位管理员汤福璋，他在所有大理石屏风和书橱上都用红色颜料涂上《语录》，使得红卫兵一进藏书楼大厅，满目都是红色《语录》，竟然瞠目结舌，无人敢砸掉语录牌，嘉业堂藏书楼绝处逢生，经过十年动乱，完好如初。

1951年11月，刘承干将藏书楼捐献给政府，后成为浙江图书馆的一部分。1981年，嘉业堂藏书楼被列为浙江省文物保护单位，2001年与小莲庄一同被列为第五批全国重点文物保护单位。

今天的嘉业堂藏书楼，不仅是一座重要的文化遗址，更是一个活态的文化传承空间。2022年9月2日，“浙江省历史文献数字资源总库”在嘉业堂藏书楼正式发布使用，标志着这座百年藏书楼在新时代焕发出了新的生机。

嘉业堂藏书楼的兴衰历程，折射出中国近代文化史的变迁。它不仅是刘承干个人文化理想的结晶，更是中国传统文化在近代社会转型中艰难传承的缩影。在这座藏书楼中，我们看到了一个民族对文化的执着追求，也看到了文化在动荡岁月中的坚韧生命力。